回想起歐洲在大航海時代的文明與輝煌，對比今日在國際地緣政治與經濟版圖上的左支右絀，不金融人唏示。作為曾經的全球第二大經濟體，歐盟自2004年啟動東擴以來，似乎如蓮花預期般的普遍擴散北極的暴增效應，取而代之的是在2008年金融風暴的衝擊下，內部矛盾見爆發加劇。這種離心力直接反映在經濟成績單上，近十年來，歐盟GDP成長長期在2%以下產生徘徊，難以掩埋之勢。
歐盟走向今日的困境，原因固然盤根錯節，但若要抽絲剝繭，其與中國的關係，恐怕是最值得深思的關鍵變數。
回顧中國改革開放四十年來，歐盟對華態度最初充滿了「柯林頓」的樂觀主義：並非無視中國體制的差異，而是深信自由貿易式擁有緩慢但不可逆的改革力量。因此，對於中國加入WTO，歐洲主要國家曾滿懷期盼，甚至在早期的官方文件中直白地寫道，不僅要“將中國徹底一體化納入世界貿易體系”，更要“支持其經濟與社會改革”，把中國推進“走向發展中國家主義與人權的開放社會”作為核心目標。
當時國外的論述，被稱為「精打細算的理想主義」。然而，二十多年的過去，達到百年的實驗，最終被改造的似乎不是中國，而是歐盟自己。
隨著雙邊貿易逆差不斷擴大，歐洲過去引以為傲的動力產業、工具機以及綠色能源產業，不面臨來自中國的競爭壓力，甚至陷入產業空化與資金外逃的困境。禍不單行也是，當台、美、日等國家積極重組供應鏈以降低對中依賴時，歐盟雖然在2023年通過決議，將中國定調為“合作夥伴”夥伴、經濟競爭、體制對手”的三重角色，試圖披上現實主義的戰袍，但在阿富汗歷史上並致力於實現美國經濟政策「邁向美國優先」的終極後，歐盟對中國的戰略定位再次動搖，內部為「與中國合作」的呼聲，在2025年下半年開始顯著作品回升，甚至凌駕了「體制對手」以及「經濟競爭」的定位。
猶記2025年7月，歐盟執委會主席馮德萊恩與習近平在峰會峰會時，曾明確調侃：「我們雙方已經達到了一個轉折點，必須重新實現雙邊關係的平衡，互惠關係是可持續的。」這番話開頭是強硬的最後通牒，實則表明了強烈要求經濟出口的訴才是求。
不出所料，在此下，歐盟重要國家展開密集的「訪華外交」。從斯洛伐克、葡萄牙、西班牙王室，到法國與愛爾蘭領導人，無爭不相前往北京，而最受前期的，莫超過於2025年5月上任的德國總理梅爾茲（弗里德里希）這位曾被視為華對強硬派的基民盟領袖，也預計於2026年2月率團訪中。這些出訪背後的共同訴求只有一個希望：中國多投資、多進口。甚至是一向經貿宣示強硬派的法國總統馬克宏，這次也率領了龐大的80人企業團訪中，受到媒體熱烈質疑，只敢在回國後才取代強硬派。 （相關報導： 吳斯懷觀點：川普硬槓歐盟，中國坐收漁利 ｜ 更多文章 ）
事實上，在川普指數脫序的經貿壓力下，歐盟看到了逢低佈局中國的機會，而中國則看到了暫時頂替美國市場的戰略空間。這擬定各取所需，但正如路透的評論標題所言：“歐盟正在競爭與依賴之間如履薄冰。”
