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雲林縣虎尾鎮一年一度的中元文化祭，正積極爭取登錄為縣定民俗無形文化資產。這個被譽為「北基隆，南虎尾」的盛會，於農曆7月15日當晚迎來了雲林縣無形文化資產審議委員的現場訪視。雲林縣政府文化觀光處處長陳璧君親自主持，與會的還有虎尾鎮公所及八大普度區的代表們，共同展現了地方對於此項文化資產的重視。
虎尾中元文化祭的歷史可追溯至清代，規模成形於日治時期。它融合了清代以地方神祇為主的「大崙腳普」與日治時期新移民向舊居地亡魂祭拜的「市普」形式。1999年，這項活動重啟，並在地方政府與民間組織的整合下，定調為「感恩月」。
每年一到中元節，虎尾全鎮便劃分為七個普度區（2023年起擴增廣雲宮張李莫府廟為第八區），各區紛紛搭建起華麗的祭壇，準備各式牲禮、糕餅與蔬果。入夜後，整個市街沐浴在璀璨的燈海與歌舞聲中，場面壯觀，也讓這場普度盛會年年都吸引數十萬人潮共襄盛舉。
陳璧君表示，本次訪視，委員們讚許虎尾鎮公所在協調八大普度區上的努力，並肯定八大普渡區為爭取登錄所做的努力。經過現場勘查與評估，審議委員會決議將虎尾中元文化祭「列冊追蹤」，代表它已具備成為無形文化資產的潛力。同時，委員們也提出寶貴建議，期盼提報單位未來能更深入地強化普度歷史脈絡、各普度區的緣由與特色說明，並將東區、北區以外的其他普渡區納入明年的訪視重點，以呈現更完整的文化內涵。
陳璧君（上圖左）說，這次的訪視不僅為虎尾中元文化祭的傳承開啟了新篇章，也為這項深具地方特色的民俗活動，增添了邁向無形文化資產認定的希望。（照片／雲林縣府提供）
